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하나님의 섭리가 오면 위기가
온다
지금으로부터 10년 전의 일이다. 당시 인천을 중심으로 하여 급속도로 세를
확장하고 있던 교회는 서울 학생체육관 철야 집회를 토대로 또 다른 전기를 맞이하게 되었다. 바로
서울 입성이 그것이다. 이미 인천 교회는 인천과 부천 인근에 살고 있는 성도들로도 포화지경에
이르렀고, 서울과 경기 일원 성도들이 매 주일 장거리 이동으로 인해 겪어야 하는 불편을 익히
알고 있던 터라, 서울 교회의 필요성은 그 어느 때보다 절실해지고 있었다. 어느 날, 이를 위해
간절히 기도하던 중이었다. 이왕이면 세계에서 제일 가는 '가든 처치(Garden Church)'를
달라고 말이다.
얼마를 그렇게 기도했는지 모른다. 그렇게 한참을 방언으로 기도하고 있는데 갑자기 입에서 자꾸
이상한 말이 맴돈다. '새 방언이려니' 하지만 그도 아닌 것 같다. 천천히 되뇌어 보자니 '올림픽
공원, 올림픽 공원' 이라지 않은가! '올림픽 공원? 이게 뭐지?' 당시 나는 올림픽 공원이
뭐 하는 곳인지, 있기나 한지조차도 모르던 참이었다. 영문도 모른 채 계속 기도하려는데 성령께서
자꾸 '가보라'는 감동을 주신다. 성령께서 이렇게 나의 마음을 이끄시는데엔 분명 그 이유가 있을
터였다. 그래 그 즉시 자리에서 일어나 당시 차를 운전해주던 일태를 재촉하였다.
그렇게 하여 찾아간 곳이 서울 송파구 방이동에 있는 '올림픽 공원'. 그러나 막상 공원에 도착하고
보니 입구의 육중한 철문들은 굳게 닫혀 있고 출입을 통제하는 안내위원들이 서있었다. 차를 세워놓고
일태가 그들에게 좀 들어갈 수 없겠냐고 물었다. "어떻게 오셨지요?" "목사님이신데요..."
"아, 그러세요?" 곧 그 안내위원들이 문을 열어준다. 알고 보니 공원 안에서 진행중인 '천주교
신부 모임'의 안내를 맡은 사목 요원이 내가 그 행사에 초빙된 목사 중 하나로 알고는 열어준
것이었다. 어쨌거나 이를 통해 안으로 들어간 나는 들어서자마자 공원의 그 위용 앞에 놀라 벌린
입을 다물 수 없었다.
'이것이다. 하나님이 나를 위해 예비하신 가든 처치(Garden Church)가!' 언제 이런
장소가 서울 한 복판에 떡 하니 자리잡고 있었는가 싶었다. 드넓은 대지에 곱게 덮인 잔디하며,
건물 사이사이마다 곳곳을 꾸미고 들어선 조각품들, 실개천. 게다가 올림픽 경기를 막 치러 새것이나
다름없는 복합 실내 경기장이 세 개. 어느 것 하나 부족함이 없다. 이것은 우리 교회를 위해
예비해 두신 하나님의 걸작품이었다. 구석구석을 돌아다닐수록 입에선 탄성과 감사가 절로 나온다.
돌아와 얼마나 감사의 눈물을 뿌렸는지 모른다. 이미 하나님은 이렇게 가장 좋은 것으로 예비하시고
계셨던 것이다.
그런데 다음 날이었다. 미국에 있는 한 재벌이 내가 서울 교회 문제로 기도하고 있다는 사실을
알고는 300억을 줄 테니 교회를 지으란다. 순간, 귀가 솔깃해지지 않을 수 없었다. 자그마치
300억이다. 그것도 10년도 전의 일이다. 그 사람이 뻥을 치는 것도 아니고 그럴만한 능력도
있다. 나와는 막역한 사이인 만큼 당장에라도 그러마 하면 그 돈으로 교회를 세울 수 있다. 간사한
게 사람의 마음이라고 순간이지만 흔들리는 것은 어쩔 수 없었다. 그러나 아니다. 나는 단호히
말했다. "감사합니다. 그러나 저는 올림픽 공원에서 목회하겠습니다.
하나님이 주신대로 가야지 어찌 도울 힘이 없는 방백에게 의지하겠습니까!" 이렇게 말하면서도 나
자신이 놀라지 않을 수 없었다. '야, 너 정말 위대하다!' 그 때 그분도 말했다. "참으로
놀랍습니다. 이제 저도 신앙이 무엇인지 알 것 같군요. 목사님을 존경합니다." 이 사건으로 나뿐만
아니라 그분의 신앙도 돈독해졌고 지금까지 전도단을 위해 이름도 빛도 없이 돕고 있다.
"방백들을 의지하지 말며 도울 힘이 없는 인생도 의지하지 말지니 그 호흡이 끊어지면 흙으로 돌아가서
당일에 그 도모가 소멸하리로다 야곱의 하나님으로 자기 도움을 삼으며 여호와 자기 하나님에게 그
소망을 두는 자는 복이 있도다." (시 146:3-5) 그렇다. 나는 밝히 말한다. 사람을 의지하는
자들이여, 그가 오늘 밤 죽으면 무슨 소용인가? 그가 도울 수 있겠는가? 어제나 오늘이나 영원토록
동일하신 예수 그리스도를 의지하는 자만이 수치와 부끄러움을 당치 않는다. 하나님을 의지하면 만물과
만인이 나를 돕지만 사람을 의지하면 하나님도 잃고 사람도 잃는 법이다. 오직 하나님만 의지하자!
- 이초석 목사 -
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